Im 19. Teil unserer Serie Worte der Samurai wenden wir uns einem bemerkenswerten Fürsten des frühen Sengoku-Zeitalters zu: Hōjō Ujiyasu, Enkel des legendären Hōjō Sōun und dritter Oberhaupt des Hōjō-Klans. Als militärisches Genie stand er auf Augenhöhe mit Takeda Shingen und Uesugi Kenshin und war zugleich ein ausgezeichneter Verwalter, der großen Rückhalt unter seinen Untertanen genoss. Doch es ist eine unscheinbare Szene mit seinem Sohn Ujimasa, die seine Weitsicht und Menschenkenntnis offenbart. Eine beiläufige Bemerkung über Essgewohnheiten wird zur düsteren Vorahnung über den Untergang einer Dynastie – und zu einer eindrucksvollen Lektion über die Bedeutung des Urteilsvermögens in der Führung.
Hōjō Ujiyasu war der Enkel von Hōjō Sōun, dem Helden der frühen Sengoku‑Zeit. Er diente als dritter Oberhaupt des von Sōun gegründeten Hōjō‑Klans.
Man sagt oft: „Die dritte Generation ruiniert das Haus“, doch Ujiyasu war die Ausnahme. Er war ein bedeutender Feldherr, der sich Takeda Shingen und Uesugi Kenshin ebenbürtig stellte, und zugleich ein fähiger Landesfürst, der als „der bestverwaltende Daimyō des Sengoku‑Zeitalters“ gerühmt wurde.
Obwohl Sōun viele tüchtige Nachkommen hinterließ, setzte Ujiyasu wenig Vertrauen in seinen eigenen Sohn. Als er eines Tages Ujimasa — später das vierte Oberhaupt des Klans — beim Essen beobachtete, sagte er:
„Ujimasa hat zweimal Brühe über seine Reisschale gegossen. Er weiss nicht, wie viel Brühe nötig ist. Ein Mann, der nicht einmal das begreift, kann andere nicht beurteilen; und ohne Urteilsvermögen wird man niemals gute Gefolgsleute besitzen. Ein Mann, der zweimal Brühe über seinen Reis gießt, ist einer, der ein Land zugrunde richtet.“
Die Umstehenden lachten und sagten, das sei übertrieben wegen ein wenig Brühe. Doch Ujiyasus Vorahnung traf ein: Der Hōjō‑Klan begann unter Ujimasa zu verfallen und wurde schließlich unter dessen Sohn Ujinao vernichtet.
Ujiyasus Menschenkenntnis erwies sich als treffend – sogar gegenüber seinem eigenen Sohn.
Im Japan der Samurai war kein Detail zu gering, um nicht Hinweise auf den Charakter eines Menschen zu geben. Ujiyasus strenge Kritik an seinem Sohn, weil dieser zweimal Brühe über seinen Reis goss, wurde von vielen als Übertreibung belächelt. Doch für Ujiyasu war es ein klares Zeichen mangelnden Urteilsvermögens – ein fataler Makel für einen zukünftigen Herrscher. Tatsächlich begann mit Ujimasa der Niedergang des Hōjō-Klans. Diese Episode zeigt, wie scharfer Verstand und nüchterne Beobachtung zur wahren Stärke eines Anführers werden.
